Девушка несколько распылялась, видимо утомлённая вопросами, но Хэвен Кросс не обратил на этого особого внимания. Он был простым кузнецом, потом стал рядовым воином, в глубины человеческих отношений он никогда не лез. Легко поклонившись Кайре, в знак того, что ненадолго покидает её, он широко зашагал к своей кобыле. Подошёл, мягко похлопал ладонью по мускулистой шее животного, погладил по тёплой морде. Оглянулся. Кайра так же покидала причал, видимо, собираясь как можно быстрее решить вопрос с кораблём. «На причале и встретимся» - уточнил поборник, взял под узды лошадь и направился к упомянутой спутницей таверне.
Всё дальше и дальше углубляясь в речной городок Кросс не мог не отметить царившую здесь опустошённость, некое забвение. Домики и лавки несколько обветшали. Деревянный настил главной улице местами, где в дождливую погоду образовывались лужи, превратился в кашу. На встречу попадались, в большинстве своём, портовые рабочие или рыбаки. Угрюмые, серые, с шелушащимися обветренными лицами. Сердце поборника сдавила боль. Это место не смогло оправиться от событий, которые задели и его самого. Близость к Иридиуму наложила печальный отпечаток на это место. Правда, попадались и весьма приличные постройки, со свежей краской и не покосившиеся, как прочие. Явно недавно восстановленные или отстроенные заново. Достаточно отдалившись от причала и, предположительно, Кайры, воин обернулся назад, удостоверившись в этом и сбавил шаг. Сейчас он мог дать волю мыслям. «Пугаются, значит?» - он погладил Солнечную по морде. Та в свою очередь потянулась шлёпающими губами к его ладони, жадно принюхиваясь, видимо ожидая угощения. Но поняв, что ничего не перепадёт, фыркнула и продолжила шагать за хозяином с гордо поднятой головой, позвякивая железом в кожаных нагруженных на неё мешках при каждом шаге. Кайра явно не знала что это за кобыла и чья она. Лишь пол года Хэвен Кросс является её владельцем, а до этого она принадлежала рыцарю из Ордена Паладинов. Когда поборник вывел беженцев из охваченного огнём и хаосом Иридиума он наткнулся на отряд из этой крепости, пришедший на помощь. Кросс присоединился к тяжёлой коннице паладинов на подаренной ими лошади. Так они и познакомились с Солнечной. Превосходная и сильная боевая кобыла, что не поддалась панике ни в пылу боя, ни когда её и поборника со всех сторон окружали полчища нежити, ни когда кругом слышались душераздирающие крики ужаса и боли, с неба сыпались охваченные пламенем каменные глыбы. Хотя Кросс и не был отличным наездником и практически никогда не сражался верхом, мысль о разлуке с Солнечной удручала его. Да и факт того, что сам он не утащит всю свою поклажу так же не добавлял оптимизма.
Главным вопросом сейчас были доспехи. Не смотря на то, что поборник и вправду не собирался причинять вред Кайре из-за её принадлежности к тёмной магии, всецело доверять девушке он так же не собирался. Слишком многое было неизвестно. Отсутствие конкретной информации от ордена Солнечного Лика и отряда так же изрядно беспокоили воина. А что, если колдунья заманивает его в ловушку и кто эти другие двое тогда — жертвы или сообщники? Впрочем, углубляться в эту тему Кросс не стал. Но если Кайра и затевает что-то, то чтобы избавиться он него ей будет достаточно повредить судно на середине реки. Хэвен Кросс был родом с севера, где даже летом воду получали растапливая снег. Жизнь в Ладиндриле не привила ему особой любви к морю и плавать он так и не обучился. Водные преграды он всегда форсировал верхом на Солнечной, даже в полном боевом облачении. Еще один повод пожалеть о расставании с лошадью. На лице поборника появилась кислая мина. Всё же, если намерения Кайра окажутся не столь чисты, как ей хотелось того показать, то лучше быть готовым и защищённым чем-то большим, чем дуплетом и поношенной мантией. Хотя тогда его шансы на спасение, в случае крушения посудины, станут нулевыми. Вытащить из воды тяжелого пехотинца, весящего и без того почти сто тридцать килограммов, да еще и в полном комплекте брони, под силу разве что самому Люммину. А использовать свиток телепортации тоже было плохим решением, что он тогда доложит старому паладину? Что прервал задание при первой угрозе жизни? Кросс даже представлять не хотел такую картину. Поняв, что от размышлений обо всех этих «если» и «может быть» он порядком устал, воин прибавил шаг, просто глазея по сторонам.
Речное поселение внезапно перешло в редкий лесочек, через который виднелось открытое пространство. Тракт. А впереди высился гротескным великаном, что прилёг отдохнуть, столь знакомый ему город — Иридиум! Такая резкая смена пейзажа даже ненадолго породила неуверенность в Хэвене Кроссе, а туда ли он прибыл? «Здравствуй, старый приятель!» - выходя на тракт помахал рукой городу поборник, будто они и вправду были старыми приятелями, что встретились после недолгой разлуки: «Подзалечил свои раны?» Город не отвечал. Возможно просто от того, что был еще слишком далеко и не слышал вопроса своего бывшего заложника и освободителя. А может просто зарделся или позабыл его.
Всё вокруг казалось таким непривычным. Последний раз, когда Хэвен Кросс шёл по этому тракту, только в противоположном направлении, над городом нависали чёрные тучи, подпираемые столбами дыма от многочисленных пожаров и трупных костров. Вокруг стен были разбиты армейские лагеря, кони и люди метались туда и сюда, распространяя крики и ржание. Скрипели колёсами бесчисленные телеги с покойниками, аккомпанировали им стоны раненых и умирающих. В воздухе витал вышибающий слёзы аромат крови, смерти и смердящих костров, на которых целыми горами сжигали мертвецов — тех, что пришли уничтожить город и тех, кто пал от их истлевших рук. Кросс потёр глаза, чтобы отогнать ужасающие воспоминания. Трактир был уже близко.
>>> Постоялый двор "Гонец". За стенами Иридиума
Отредактировано Хэвен Кросс (2012-12-09 22:01:20)
