Жаркий Нуарский зной, торговый город, город, стоящий на пересечении всех морских торговых путей, куда стекаются сотни торговцев самыми разными товарами, в том числе конечно-же и весьма любопытными товарами, которые так просто и не продашь в Мистерийской империи. И все же в это утро клиентов было мало, поэтому торговцы отчаянно кричали, расхваливая свой товар даже самым несостоятельным с виду прохожим. Тем не менее, после приближения парочки дам, большая часть торговцев как-то невзначай притихали. Словно эти торговцы - мыши, чувствующие змей, а как же иначе, ведь внешне нечего не выдавало в Лоуэн опасную авантюристку, как и в Лианель... Наоборот даже, тут их  антураж были чем-то обыденным и бросался в глаза куда меньше чем в том же Иридиуме.

Развернувшись ради вопроса, девушка невольно приковала край зоркого взгляда к одному человеку, который уж точно на торговца был не похож. Девушки уже прошли мимо, а теперь казалось, что он наблюдал за ними с того момента, как они попали в его область обзора.

С виду нечего странного, многие тут носят черные плащи с капюшонами, темные маги или простые ассасины, а иногда даже и жители или наемники... Взгляд мужчины, явно уже не молодого, был прикован к ступенькам, на которых тот и сидел, хотя все равно казалось что он смотрит не на ступеньки, а на вечных странниц...
За его спиной возвышалась какая-то серая постройка, к которой и вела лестница вверх от торговых рядов. Дом был выполнен аккуратно и казался полноценной частью города, что не скажешь о сидящем перед ним на лестнице незнакомце...

При приближении, Ли явственно увидела, что человеку в плаще был уже явно за 60. Дряхлые руки, морщины, уставший, слегка сгорбленный стан, который он все равно старался держать ровно.  Приближение девушки он  воспринял с явным интересом.

Старик: Нееет нет, что вы, я вполне доволен ситуацией, мисс, спасибо что уделили мне внимание... - Таинственная улыбка из под капюшона смотрелась немного безумно, старик продолжил после небольшой паузы. - ... Теперь я точно уверен, что вы та самая Инкогнито. Никогда бы не подумал, что увижу вас собственными глазами... А ваша очаровательная спутница - это никто иной как мисс Лоуэн? Да разразится надо мной гром Беллиара, надо обязательно отметить этот знаменательный день!
Старик говорил так спокойно, будто уже был давно знаком с обеими, но каждая из них могла поклясться что видела его впервые. В принципе, было крайне странно, что такие скрытные личности оказались кому-то известны.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2011-06-14 21:48:07)

Низкая фигура охваченная дорожным плащом на мгновение оторопела,  из под  нахлестанной друг на друга  полы  одеяния показалась когтистая лапа, длинные когти  сверкающие в ярких лучах светила  будто тянулись к старику.  Лазурные глаза  прищурились, всматриваясь в лицо пожилого  мужчины, в них горел не интерес и даже не любопытство, скорее  ноты  безразличия поблескивали в расширенных омутах  очей.  Пальцы сомкнулись настолько быстро, что этого не успел никто заметить, перчатка исчезла куда-то в полы  плаща   и только звук стали  рассекающей воздух,  на мгновение  заглушил гул рынка.  Она  едва  не выполнила  чужую прихоть,  но вовремя успела, заставить себя сдержатся. На скрытом лице  по-прежнему не было никаких эмоций, голос Топасио вывел ее  в реальный мир. Неужели  слухи доходят и до  этих мест, занятно.  Подумала она про себя, отгоняя  прочь кровавое месиво застилавшее ее взор. Поклонник Беллиара значит  ну ну. Отметила  Ли  вслух произнося.
– Мое почтенье, позвольте поинтересоваться вашем именем? Иначе выходит весьма не справедливо.  Какая пташка вам донесла  подобные слухи? Неужели Инкогнито знают и в этих краях?  - Вежливым тоном поинтересовалась Лиа, казалось еще минуту назад, она собиралась разорвать  на части незнакомца, а сейчас же  в ней не было ни единого признака агрессии в его сторону.  Интерес появившийся внутри  затмевал все ныне бушующие чувства, однако девушка  нечем не выдавала в себе буйство  эмоций,  лишь  лазурные глаза  полные безразличия все так же изучали незнакомца.

Текстильная повязка на лице  как нельзя, кстати, сейчас скрывала растянувшуюся ехидную ухмылку Лии.  Девушка  могла не заботится о  внешнем  изменении лица, и все же  старалась держать себя в узде.  Так значит вот  кто стоит за этим беспределом, значит опять, вынюхиваем очередное место захоронения?  Или  так,  ждем момента чтобы напакостить? Лианэль  поднялась на ступеньку выше.
– Что ж синьор Бернэ, весьма рада  знакомству, да и моя  попутчица  держу пари тоже  весьма рада. Как ни как мы все коллеги.  – Она бросила короткий взгляд на Топасио  скорее всего побуждая ее подумать  над тем  нужен ли им этот  «знакомый» Однако  Ли  уже решила для себя  вытянуть из нового знакомства как можно больше, выжать так сказать все соки  до того как «фрукт» спечется  под зноем Нуарского святила.
– Не желаете ли скрыться от зноя   и отпраздновать сие событие? – Хотя ей показалось, что  Топасио явно  хватит  алкоголя и без посиделок, но это мог бы быть хороший предлог, дабы развязать язык  старикашке. Лазурные глаза,  наконец, перестали  сверлить  бездну, проявляя радушный интерес к археологу.
– Акциус и что же  вас привело в пустыни? Неужели вы знаете пару интересных легенд касающихся занимательных вещичек, что хранятся в этих землях? – Разумеется она не ожидала честного ответа, но попробовать стоило.

Как только из складок дорожного плаща попутчицы показалась металлическая перчатка, отбрасывающая блики знойного солнца, царившего над Нуаром,  внутри Топасио пробежал некий огонёк ярости и даже негодования. В ту же минуту бледная рука, обтянутая кожаной перчаткой, нервно, но еле заметно, вздрогнула, дабы схватить железную лапу и отдёрнуть подальше от старика, который, по всей видимости, не на шутку перепугался. Хотя и скрывал это. Что ж все мы, по крайней мере, стараемся выглядеть бесстрашными и непоколебимыми в глазах других. Всё же в нём не было ничего опасного. На мнимый вопрос Лианэль, который минутой ранее возник у Лоуэн в разуме и не поддававшийся ровно анализу и прочим рассуждениям, змеиные глаза отметили лишь одно «Нельзя с ним кончать просто так. Всё же ещё одна зацепка за Тианэль. К чему выпускать счастливую ниточку из рук…» Это Номэд могла разглядеть в странных очах. В прочем сама Топасио не могла угадать наверняка, была ли эта ниточка счастливой. Может он здесь и с тем, чтобы повесть их по ложной тропе этого воочию затянувшегося и отягощающего двух девушек тяжёлым бременем нетерпимости друг к другу путешествия. Кто знает. Лоуэн вновь приписала эту «ошибку» к удаче, которая минутой назад ринулась с раскалённых камней нуарских зданий и парила где-то в бесконечных лесах облаков, подгоняемая встречным ветром и чувством свободы, гулявшего во всех жилках, под каждым перышком. Как хотелось оказаться сейчас на месте этого вольного ястреба. Но сейчас её участь разделяли не вольные ветра, не туманные пелена облаков, не кусочек лазури, оставленной ей небом, а какой-то старикашка, представлявшийся археологом, хотя кто знает его, и мошенница, указывающая, что и как делать, а так же каждую минуту пытающаяся вонзить в спину кинжал, так что приходилось надеяться лишь на броню, бережливо сотканной фортуной, или же каждую секунду оглядываться, пресекая попытку расправы. А ведь было время, когда спину прикрывали надёжные друзья… Но не будем о этом. Топасио явно дала понять, что «пока можно отдалить худшую участь старика». В глазах пробежал явный интерес, хоть и не без нотки холода и недоверия. Пока из уст попутчицы вылетали слова, вопросы, искусно скрываемые за всей этой мишурой вежливости, которым пользовались все в свете, но который недолюбливала сама Лоуэн, покуда из всего этого мусора однообразных слов и предложений, самой сути было мало, если и вообще не было, пока всё это время было занято разговором Номэд и Акциуса, как представился он сам, Топасио припоминала его знакомых, который, исходя из сути разговора, должны были быть знакомы путницам. Вроде были назойливые прохиндеи, мешавшие раскопкам и постоянно рыскающие, как крысы в поисках сыра в местной таверне, в местах, которым так бережно уделяли время девушки, но всё это она считала не более как любопытством или жалкой попытки поживиться за счёт труда других. И всё равно, хоть и пришлось копнуть так глубоко в памяти, но картинка явно не складывалась. В прочем, вскоре и Лоуэн позволила себе вставить несколько словечек: - Приятно познакомиться, месье Бернэ. Думаю, нет смысла представляться вам, ибо и без этого вы давно о нас наслышали…  Лёгкого движения головки, обвитой кудрями, вполне хватило в качестве ответного приветствия. – Что ж почтём за честь побывать в вашем фамильном музее. Верю, что много вещей вам удалось раздобыть за эти годы… - Топасио поднялась по ступенькам выше и очутилась у самой двери. – Не устроите нам экскурсию? Лоуэн ждала, пока можно было последовать за ним. Ибо она не очень-то знала, что да как там, да и уж очень подозрительным казался этот старик, как знать, может у него там на каждом метре медвежьи капканы…

Медленно и важно поднимаясь, старик, с удивительно хорошей для его лет осанкой, чувствовал себя, судя по всему очень гордо, или хотел казаться таким. Радушным хозяйским жестом он отварил ворота. Приглашая девушек следовать за ним. Пол в здании был вымощен квадратными каменными плитами, черными и белыми, в шахматном порядке. Вокруг по углам стояли разные мраморные статуи героев древности. Вот статуя Мелрион Санад, эльфа, основавшего магию пустоты, а вот статуя самого основателя роде Лионхарт, одного из смертных, победивших бога... Качество изделий действительно было довольно высоким и представляло историческую ценность, неужели это и вправду просто музей?
После выхода из прихожей и краткого ввода старца в тему того, как много у него древностей и как сложно было все собрать, все трое прошли в следующий зал, одна из коллон была повалена на землю, плиты раздроблены, а несколько мужиков с молоточками, совками и прочими инструментами занимались восстановлением.

Акциус: Вы уж простите меня великодушно, у нас тут небольшой ремонт и мы вынуждены были временно закрыться. Вы не подумайте только... для вас моя коллекция открыта всегда, прошу сюда...
К счастью хоть и банальная болтовня старика о древностях быстро надоела, в здании было прохладно и уютно, поэтому куда-то спешить не было никакого желания, учитывая уличный солнцепек. Троица прошлась по всем залам, осмотрела множество статуй богов, полубогов и героев, витражей со многими старейшими вещами или редкостям, древним оружием и даже залом где хранилась мумия древнего правителя ассасинов, изгнанника, основавшего Отохари, столицу Шедима, хотя конечно не все верили, что это именно та мумия.
Судя по исторической важности экспонатов, Бернэ был явно не последним человеком в этом городе. Ему доверяли вещи, которые поистине могли считаться государственной ценностью Шедима или торговой лиги. Последний зал был залом с различной одеждой и экипировкой, носимой культами древности, здесь были и облачения всех видов последователей магистров, времен войны искупления, и более древние вещи...

Акциус: А вот эту вещь мы приобрели этой осенью на аукционе в Иридиуме. Ох и возни там было! Помнится какая-то шайка воров чуть не утащила все лоты с аукциона. А эти вещи, им же цены нет! Вот например мантия жреца Инноса времен эры огня, насколько вы знаете, слушение Инносу по тем временам считалось вне закона во всем мире. Глядите, как сохранилась форма! Все дело в специальном благославлении, наложенным древними на ткань, к тому же тут не обошлось и без редкого паучьего шелка, это мантия как минимум епископа тех времен, если конечно лидера "Еретиков" так можно было назвать... - Старик перевел дыхание - Вот, вкратце я вам рассказал чем живу, сказать по правде, все это лишь мое увлечение, которым я пытался скрасить череду неудач преследующих меня уже 60 лет в поисках куда более ценного предмета, чем все это, взятое вместе...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2011-07-05 21:56:27)

Тонкий хрупкий стан Топасио очутился последним в прохладных залах пустынного музея. Ворота заскрипели, отделяя жаркую улицу от внутреннего убранства этакого храма истории. Узкая золотая полоска, растянувшаяся по пыльным плитам и добежавшая в своём коротком пути по стене, едва задев потолок, напоминала, что снаружи всё лилось и благоухало зноем. Обилие ли серого цвета, вуаль прохлады ли, но всё отдавалось в этом помещении нотками ледяными и холодными. Хоть и безо льда, но именно такое ощущение посетило Лоуэн, будто прогуливаешься по дворцу из искристого хрусталя, хотя всё имело вид довольно матовый, быть может, из-за пыли, и довольно скучноватый для глаза, которому подавай праздник красок, тонов и оттенков. Или же прогулка по пещере с её томными валунами и сталактитами. Звуки отскакивали от стен, возвращаясь к истинным своим покровителям отдалённым эхом, едва заметным, или же по причине жалкого своего звучания упущенными спутниками. Лоуэн улавливала их на лету, мимолётно компенсируя себе частичную утрату осязания.  Змеиные глаза гуляли по контурам молчаливых статуй, застывших по разным углам фамильного музея. Монотонный стук каблуков звучал звонко, но очередной раз притихал, как только с уст Акциуса вылетала новая глава историй, в которых либо он сам являлся участником, либо предметы, доживающие свой век в этом сером и скучном музее. Бесспорно, ценные вещички, но ни одна не была удостоена пристального внимания со стороны ни Топасио ни Лианэль. Хотя хозяин их видно любил, с какой трепетностью он рассказывал об их истории, о том, каким трудом они ему доставались, но в голосе его прослеживалась нотка тоски, и вправду та вещь, за которой он охотился на протяжении более полувека, похоже, была намного полезна и выгодна, чем все эти побрякушки. Едва скользнул взгляд по сухому, обезвоженному телу мумии якобы основателя Отохари. Вуаль безразличия вновь окутала девушку. С каждым днём всё более странной становилась Лоуэн. Чувства то вспыхивали, то угасали так и не успев возродиться в её сущности. Череда эмоций и стальной безразличности была часта, а границы между ними буквально таяли на глазах.
В общем, сама Топасио об этом не думала, уж слишком были драгоценны тяготившие минуты, чтобы размышлять о всякой чепухе. Мысли были заняты Тианэль. «Оно и лучше, - говорила сама себе девушка, изредка, на протяжении лесных дорог, разглядывая кровавый закат меж могучих крон дерев, сплетавшись друг с другом в непроницаемую паутину, - Быть может, правду говорят, что мысли материальны» Тук, тук, тук, тук… Пройдя ещё несколько шагов троица остановилась, Акциус довершал свою бесконечно длинную экскурсию. Но всё-таки она кончилась! «Ничего себе увлечение, - подумала девушка. - Со всей этой коллекции можно хорошенько поживиться. Однако это совершенно не то». Подушечка большого пальца пробежала по суставчикам тонких пальцев с внутренней стороны ладони. – Поиски способны давать куда более ценный, но совершенно мнимый и скромный результат, - проговорила Лоуэн, пройдясь "указкой" по деревянной столешнице, у которой остановились все трое. Глаза пробежались по кончику, в считанные минуты указательный и большой пальцы соприкоснулись, растирая собранную пыль. – Обрабатывая золотое зерно от песка, мы можем натыкаться на множество песчинок, которые и символизируют нашу неудачу. Но избавляясь от этих неудач-крупинок и откладывая их в другую сторону, мы всё равно дойдём до золота, сужая круг его поисков. Не так ли? Быть может, за все эти 60 лет вы сузили сей круг в два, три… быть, может в пять и десять раз… Кто ищет, тот всегда найдёт.  И если нам сегодня благоволит Фортуна, я надеюсь, вы не откажете нам в повествовании тех фактов и тех загадок 60 летнего поиска, что вы уверовали клеймить неудачей?

«Молодецкий азарт?... – хмыкнуло где-то в подсознании, припоминая седую в местах лысоватую «лужайку». На лице не дрогнула не одна мышца. Холодные взгляд был прикован к старику, хотя в душе Топасио могла позволить себе некую усмешку в адрес Акциуса. Плохо ли это? Кому как, но совесть не мучила и даже не шевельнулась упрекать себя в издёвке. Что что, а уж за совесть Лоуэн волноваться не приходилось. Она с лёгкостью могла прижать её к стене подсознания, и придушить слегка, чтобы та не пищала ей поднадоевшие морали и правила. Вот и теперь трусливая совесть сидела тихо в уголке, едва бормоча под нос себе, что плохо издеваться над стариком, который к тому же хочет им помочь найти самую желаемую штучку для Топасио и Лианэль, тот покрытый тайнами артефакт, который они не могли доселе сами добыть. Пусть бурчит, может, в конце концов, это удовлетворит её самолюбие. В общем, пока обиженная совесть сидела в углу и бормотала морали, Лоуэн вела себя достойно, давив желание произнести колкость в адрес Бернэ. «Ну что ж, молодец, дадим тебе шанс проявить себя в поисках Тианэль, - внутренне язвительно улыбнулась Топасио, - Ложь не окупиться тебе наградой…» Девушка и вправду не шутила. Если только эта затея обернётся искусной авантюрой, то ни Акциусу, ни ещё кому бы то ни было замешанного в этом деле не поздоровиться. Что ж, жребий брошен. Нужно было соглашаться на столь заманчивое предложение. К тому же последние месяцы ни привели на путь ни единой зацепки в поисках артефакта, так к чему отказываться? Других вариантов не было, а упускать этот шанс было крайне глупо и беспечно. Бросив на Ли мимолётный взгляд, в котором она выразила решительность и необходимость положительного ответа на вопрос, соглашаться или нет, Лоуэн перевела взгляд на старика.
- Что ж, месье Бернэ, я всё же надеюсь, что заключив сотрудничество, мы можем рассчитывать на больший успех в поисках Тианэль, - уверенно сказала Топасио, - Труды ваши не должны пропадать зря, ведь вы вполне представляете всю серьёзность данной ситуации. В этом деле я не терплю шуток и ложных путей. Лоуэн пристально посмотрела в глаза собеседнику. Взор явно дал понять, что с ней шутки плохи. – Нам не зачем тратить лишнее время. Если вы знаете местоположения этой гробницы, то сборы на дорогу должны занять как меньше времени. Уж если в данной манипуляции вам нужно встретиться с определёнными лицами, которые помогут нам найти Тианэль, то круг этих людей должен быть как можно узок и знаком. Нам не стоит афишировать наши действия, вы это сами понимаете. У вас есть условия? Мы можем обсудить все детали сейчас или в дороге. И если вы позволите, я бы хотела приступить к делу сейчас же. Время слишком дорого, чтобы упускать минуты, дарованные нам, – девушка была настроена серьёзно, поэтому ей не было дело до посиделок. Внутри всё оживилось, Топасио готова уже было вскочить в седло скакуна и отправиться в путь…

«Встряла-таки…» - на лице появилась злая гримаса, нотки презрения блистали в очах. Топасио была в ярости. Конечно, она не собиралась делить не с кем этот артефакт. Всё было спланировано до мелочей. В конце концов Лоуэн вонзила бы иглу прямо между лопатками Ли, а со стариком было покончить гораздо легче. Девушка резким рывком повернулась к попутчице. Рука схватила плечо Сальватэр, мгновенное движения заставили Лианэль развернуться лицом к Лоуэн. Зрительный контакт был установлен. Казалось, что между взорами девушек прошла молния. Пальчики обвили складки основания плаща у гибкой шеи противницы, рука потянула на себя. Змеи в мешке нервно затрещали. То ли по собственному желанию, то ли по некой связи питомцев с хозяйкой, но как только в «хороших» отношениях между Ли и Топасио пробегала искра, змеи мгновенно реагировали на это злобным шипением. – Глупо пугать смертью того, кого каждый день судьба испытывает наудачу в жребии жизнь-смерть, - нервно пролепетала Лоуэн едва слышно (так, чтобы новый знакомый это не услышал) на ухо склонившейся от силы головки попутчицы. Не дав сказать не единого слова, рука оттолкнула неприятную особу, пальцы мгновенно выскочили из складок дорожного плаща.
Не будь Топасио в некоторой степени, кхм, сумасшедшей, то, возможно повела бы себя в этой ситуации совершенно по-иному. Но она повела себя именно так. Как только перебранка с глазу на глаз кончилась, Топасио стала медленно расхаживать вокруг Акциуса и Лианэль. Поначалу лицо её ничего не выражало, к концу «обхода» на лице повисла усмешка, а по истечению последних несколько шагов из уст вырвался смех… Да, да именно смех. Он породил некоторую эйфорию в пустынных залах комнаты. Звонкий голосок явно оживил своим чистым звучанием притихшие экспонаты. – Уж скоро мы отказались от условий… - Лоуэн на мгновенье смолкла, - Так будет так. Не к чему обременять и без того запутанное дело. Так приступаем немедля… Что ж было справедливо. Без условий всё будет намного проще. Но кончиться этим не могло. Переведя «налитый ядом и отяжелённый свинцом» взгляд с археолога, на Сальватэр, усмешка вновь повисла на бледном лице.  – Что же касается меня… - Топасио смотрела пристально в глаза попутчицы. В них не было страха, только ярость. – Ты помнишь, что я говорила про истину? Лёгким движением проворных пальцев рука охватила рукоять клинка. – Истина на острие клинка, - с этими словами девушка начала производить довольно странные манипуляции, который адекватный человек не мог производить по причине, а может и по приказу здравого смысла. Рука перевернула рукоятку, теперь остриё было направлено в пол, косив заточенный «взгляд» в сторону Лоуэн. Левая рука, не обременённая какими-то ни было предметами, вытянулась, выгибая ладонь вверх, так, что внутренняя сторона ладонного клина оказалась открыта. Кончик ножа прошёлся от подушечки безымянного пальца до основания ладони, оставив кровавую отметину. Алая жидкость сочилась из раны. Несколько капель упало на плиту в музее. Ни намёка на проявления боли на лице. Если она вообще была. Клинок вновь перевернулся в руке, остриё оказалось прямо на уровне глаз. Взгляд сфокусировался на кончике. Капля, оставляя красноватую полоску, скатилась по серебристому металлу. – Что же мешало тебе все эти месяцы всадить клинок мне в спину? – взгляд вновь перешёл на Ли. - Или же один случай и этот археолог стали причиной такого неистового желания? Быть может моя судьба здесь? – клинок, звонким гулом ударился о пол, нога пнула орудие, он оказался примерно на середине дистанции, установленной девушкой во время «обхода». Акциус был позади Сальватэр, так что он не мог мешать ни коем образом, - Убей меня! Быть может, если судьба так распорядилась, и в этом храме истории мой конец, то мне простят свыше за разграбленные и потревоженные некогда захоронения… Смелей, и ты навсегда потеряешь ключ к прошлому…

Топасио слегка прогнулась, прочувствовав давящую боль в мышцах живота. Хоть страх на доли секунд  и овладел Лоуэн, но всё-таки это была магия. Сама по себе девушка не боялась соперницы нисколько, ни её силы, ни её возможностей. Топасио «придушила» живой, не вызванный магией, страх давным-давно, в её деле страху не было место. На губах появилась улыбка. Лоуэн закрыла веки. В то время как у других это могло вызвать чувство паники, что его тело сгибается пополам, мышцы без воли сокращаются, но для Алексии это было чувство высшего наслаждения. Она чувствовала своё тело. Чувствовала, что что-то есть внутри. А это не могло не радовать человека, потерявшего долю осязания, который не знает внешнего воздействия. Чувства внутренние были настолько упоительны, что Топасио была готова наслаждаться собственной болью. И кто после такого не скажет, что она сумасшедшая? Сквозь чувства эйфории, царившие в чувствующей своё тело Лоуэн, слышались слова Номэд: - Ты не знаешь с кем связалась глупая девчонка! Думаешь я не смогу тебя прикончить здесь и сейчас? Ты глубоко ошибаешься!! Лоуэн усмехнулась. – Я знаю это! Но я скажу больше, ты этого хочешь…Желания наше орудие и наша двигающая сила! Желания должны исполняться! И я предоставляю тебе эту возможность! – проскрипел голос, чья обладательницы глубоко выдохнула, - Нет шансов? Очнись, глупышка, не сила делает сильнее. Я вижу твои сомнения, сомнения наши слабости…. И лишь поэтому ты не можешь это сделать. А если бы могла, то всё равно твои душевные колебания тебя остановили! Так почему же ты меня не прихлопнешь как муху? Боишься взять на душу грех? Не бойся, убить таких, как я, великая честь для света. Ты даже можешь предъявить мою голову монарху, ууу, он щедро тебя за это отблагодарить. Ты получишь золото, драгоценности! Это ли не предел мечтаний? Или прошлое дороже? Ты сама говорила, что через несколько дней ты сможешь получить информацию, так к чему дорожить глупой девчонкой? К чему весь этот маскарад? Я ведь знаю, что ты сделаешь в конце…  Или всё же не сможешь узнать шифр? Зря Лианэль надеялась, что последует ответный удар. Напротив, как только мышцы освободили область пресса, Топасио распрямилась, расправив руки. Улыбка не сходила с лица не на секунду. Девушку дурманила мысль, что соперница пребывает в состоянии гнева, смешанной с неуверенностью в собственных действиях. Это превращалось в нездоровый интерес. Право, Лоуэн так забавлялась. Для неё не было ничего лучше видеть человека, пребывающего в собственных душевных мучениях, запутанных мыслях, охватываемых самыми сильными порывами чувств. Гнев был слаще всего. – Везение? О каком везении может идти речь? Я не верю в предрасположение. В любой момент можно свернуть с дороги судьбы. Было бы желание… - прорычала Лоуэн. Тонкие пальцы обвили рукоятку клинка, он вновь оказался в родных ножнах. – Ты уверена в своём превосходстве? Твои мысли выдают тебя и твою нерешительность. Если бы ты до конца была бы уверена в необходимости избавления от меня, то ты давно бы это сделала! И да, не заставляй промывать тебе мозги, Сальватэр!

-Надеюсь ты здохнеш в адских мучениях! - Сложенный магический жест  дрогнул, ладони  выгнулись в сторону  девушки, губы  едва что то шепнули. Удар мысли с силой отбросил Топасио назад. В голове  будто в кузнице  работали десятки отменных кузнецов  ударяя молотами по наковальням. Томный голос отозвался зловещим смехом побуждая убить  соперницу.  Ли закрыла ладонью глаза  пытаясь побороть в себе  дикое желание  чужой смерти.  Она не верила сама себе, еще не прошло и суток  с момента поглощения души, а в разуме вновь возникла жажда с такой силой, что девушка была готова задаться, только бы это прекратилось.  Номэд  опустила ладонь   лазурные глаза, будто  чем-то изменились, руки не произвольно складывали знаки, причудливо переплетая пальцы. Сейчас их настанет:  ни старика ни Лоуэн  больше никаких помех. Только  мой путь, мой артефакт, моя жизнь. Лицо Лианэль  исказилось  в кислой гримасе, руки повисли,  будто безжизненные плети. Казалось,  это все стоило невероятных усилий над собой.  Настойчивый голос в разуме начинал утихать, унося с собой  внутренний взрыв эмоций.
- Хватит! Если мы собираемся  найти эту  «игрушку»  нам придется заключить договор.  Но так или иначе  Топасио у нас с тобой будет отдельный разговор с глазу на глаз. – Естественно Лианэль не имела в виду милую беседу за чашечкой чая. Они обе прекрасно понимали, что рано или поздно им придется схлестнутся за  право  владения Тианэлем, это время когда ни будь придет. Сейчас же стоило подумать о более важных делах.  Девушка откинула каштаново-рыжий локон с лица, ничем не выдающего  недавно закончившуюся перепалку.
- И так Акциус, у вас есть предположения о более точном нахождении,  сей ценной вещи? – Юная девушка с любопытством   рассматривала  старца, едва заметная невинная улыбка таила в себе чудовище, но мог ли тот догадаться, что за столь  чистыми лазурными глазами скрывается личина демона, жаждущего его душу? Пожалуй, сама Лианэль  не видела в самой себе нечего более чем зачарованную куклу в руках темного.  Многие годы ей удавалось  скрывать свою натуру, прикидываясь магом разума и вот опять обман. Девушка ловко развернулась на каблучках, внимательно наблюдая за  Топасио. Стоило ожидать продолжения?  Что ж  волна уже  успела скрыться в неспокойном море эмоций, плавно заменяя агрессию, на полное равнодушие ко всему.

Доки. Гостиница "Жало скорпиона">>
--Богиня да не оставит нас. Парвати улыбнулась соплеменнице. Хоть поведение Тсалаксы и могло поначалу вызывать отторжение у наг, сама Парвати не могла не быть признательна за советы, полученные при первом посещении Торговой Лиги. Да и наручи были приобретены не без посильной помощи торговки.
Даже за тысячу лет к ним не привыкнешь. Про себя отметила Парвати, с сочувствием глядя на уже несколько усталую Тсалаксу. А ведь до вечера ещё далеко... В ответ на вопрос нага извлекла из поясной сумки лист бумаги с перенесёнными на неё знаками со скалы.
-Помните утреннее письмо? Я посетила якобы адресу отправителя. Герард, он не ожидал увидеть меня, или кого-то ещё из нашей миссии. Сам он говорит, что только может предположить о том, где Сердце, опираясь на этот текст. Наречие отличается от нашего, но, кажется, человек стал жертвой неправильного перевода. О Сердце, как реликвии, на мой взгляд, там не идёт речи. Скорее, о какой-то тайне или откровении? Парвати протянула лист соплеменнице.
- И он показал мне кусок скалы, на которой был выбит, или, скорее, выплавлен этот текст. По словам Герарда, его принёс ему один моряк. Я нашла его и убедила показать мне пещеру. Он сказал, что будет готов к отплытию через пару часов. Предупреждая закономерный вопрос, нага дополнила.
-Я не думаю, что он лжёт или попытается уклониться от встречи. Этот наземник сам очень заинтересован попасть в пещеру.
Подождав, пока Тсалакса ознакомится с бумагой, Парвати аккуратно уточнила.
-Я допускаю, что там, за скалой, на которой выбит текст или под ней, последнее пристанище изгоя Эгарала. Нага сплела пальцы в отвергающем жесте. -Или что-то, связанное с культом изгоев, но заброшенное с их вымиранием. Мне кажется, стоит взглянуть на эту скалу и до конца ознакомиться с посланием на ней. Я видела осколок от неё, и видела кристаллы соли, скопившиеся за тысячелетия. Однако, надпись выглядела так, будто её нанесли только вчера.

-...они нашли пещеру, правда? Парвати кивнула, несколько ошеломлённая прозорливостью соплеменницы. Впрочем, иного и не следовало ждать от той, кто уже более тысячи лет имел сомнительное счастье наблюдать наземников в месте, где были представлены всеразличные вероисповедания и культуры. Интересно, а места молитвы, наподобие тех, что у остальных, у наземных последователей Солониэли тут есть? Какие-то здания, похожие на те, что были в Иридиуме и где молились тамошние жители (особенно усердно перед битвой) нага мельком видела, но не придавала значения. Последующие слова, правда, поставили под сомнение реальность такого предположения.
-...они глупы, суетливы и наивны... Пожалуй, чего нельзя сказать о Нохое, так этих слов. Не склонную к лицедейству Парвати особенно неприятно поразило то, как он легко менял личину с недалёкого беспечного морячка на одержимого фанатика и обратно.
-...уже тогда их было чуть более сотни, а сейчас, думаю, уцелело не более десятка. В каждом "гнезде" вылупляется до тысячи мальков. Свою же семью находит не более десятка--самых сильных, ловких, одарённых... хитрых. Применимо ли это к этим культистам? Дальнейшие слова Тсалаксы подтвердили мысли Парвати.
Стоит ли рассказывать больше? Нага подозревала, что одних слов описать моряка и то впечатление, что он мог производить, не хватит. Или это займёт слишком много времени. С другой стороны, потенциальный результат похода мог повлиять не только на неё саму.
-Этот моряк, Нохой Амир, действительно культист. И он показал неплохое знание нашего языка и наших обычае, больше чем я ожидала. Мне он намекнул, что, возможно, там хранится одна из Дланей. Сам моряк, кажется, собирается приложить все усилия для возрождения культа. Парвати развела нижними руками, показывая, что не знает пока, как к этому относиться. "Убедила" я его... интересно, кто кого на самом деле убедил? Было неловко задерживать собеседницу, однако стоило по возможности прояснить все детали.

Не имя?. Не понимаю, почему они придумывают себе прозвища. Но обсуждение этого явления прекрасно могло подождать неопределённый срок. А может, не прозвище и не имя, а титул? Парвати в задумчивости сплела пальцы верхней пары рук, глядя на довольную Тсалаксу. После следующих слов она, правда, несколько помрачнела. Самой Парвати не мысль о том, что наземник попытался и попытается воспользоваться ей в так сказать, политических целях.Нет-нет-нет. Он безумец, но не дурак. Он прекрасно понимает, как мы воспринимаем "Вестника". Или надеется меня убедить тем, что откроется в святилище? Если оно там есть, конечно.
-...Эгарал может выступить не таким уж и отверженным сумасбродом И он может оказаться не сумасбродом, что ещё хуже.
-И он может оказаться не сумасбродом. Слова вырвались будто сами. -...что ещё хуже, пробормотала нага, пряча глаза, и нервно стуча концом хвоста. Через некоторое время Парвати совладала с собой и сосредоточилась на вспоминании разговоров с моряком и коллекционером.
"Штурман" и культ... по крайней мере, некоторые из них, заинтересованы были в том, что бы мы узнали об этой пещере и вышли на них. По словам Нохоя, ни наземник, ни наг, по одиночке не могут проникнуть в пещеру. Сам коллекционер говорил, что с текстом, что я принесла, работал некий переводчик, которого сейчас нет в Лиге... Парвати укорила себя, что не спросила его имени.... и Арапхеш из Монетного союза. Если кто-то из них состоит в культе, то он мог организовать утечку информации... предварительно исказив её, для надёжности. Это если они не владеют языком. А если осознанно исказили?
-И ещё... по словам Герарда, некий наземник... Онахаям, нет, Омархаям? Описал стычку между нагами у ворот Лиги, где, предположительно, и погиб Эгарал. Парвати сделала отвращающий жест одной из нижних рук, верхние по-прежнему были сплетены. Но, насколько я знаю, погоню за ним Тари'Туне, что правила тогда, не посылала? Получается, это были их внутренние раздоры? Лига в другой стороне от Аквилона, так что это и не они были.

Отредактировано Парвати (2017-06-09 00:18:27)